Stanley Lewis in Florence - Part 2

Saralee Lewis meets Stanley in 1958

A while back, my friend Andrew Bailey wrote an account of Stanley Lewis in Florence. You can read his essay here.

Stanley with marble. Photo: Jeanne Pope

(Stanley Lewis is a renowned sculptor and maker of stone-cut prints from Montreal, Canada. 1930-2006) Stanley Lewis est un sculpteur et graveur sur pierre renommé de Montréal, Canada. 1930-2006)

I later got a message from Saralee Lewis (known as Lee) who lives in Wolfville, Nova Scotia, Canada. She first met Stanley while still a student at McGill University, as he was a friend and classmate at Beaux Arts of her former late husband, Sam Gesser.  Lee ultimately became Stan’s sister-in-law, when she became Herb Lewis’ partner in 1971. 

Il y a quelque temps, mon ami Andrew Bailey a écrit un article sur Stanley Lewis à Florence.

Plus tard, j'ai reçu un message de Saralee Lewis (connue sous le nom de Lee) qui vit à Wolfville, Nouvelle-Écosse, au Canada. Elle a rencontré Stanley pour la première fois alors qu'elle était étudiante à l'université McGill - il était un ami et un camarade de classe aux Beaux-Arts de son ancien mari, Sam Gesser - aujourd'hui décédé. Lee est finalement devenue la belle-sœur de Stanley, lorsqu'elle est devenue le conjoint de Herb Lewis en 1971.

Saralee Lewis. Co-founder of the Mermaid Theatre. Nova Scotia. Saralee Lewis. Co-fondatrice du Mermaid Theatre. Nouvelle-Écosse.

Photo: Margo Ellen Geser.  

Hi Jeanne:

I very much enjoyed Andrew Bailey’s excellent article.  I have a few comments to offer.

I have vivid memories of meeting Stanley’s maestro,  Vittorio Gambacciani. My late first husband (Sam Gesser) and I visited with Stanley in Florence in the summer of 1958. (Sam and Stanley had studied together at Beaux Arts in Montreal.) Apart from giving us first hand insights into the intricacies and symbolism of Lorenzo Ghiberti’s masterpiece, The Gates of Paradise,  Stanley took us to one of his favourite  locales -  the nearby stone quarry hill town of Fiesole.  We had dinner outdoors on the patio, as the shepherds and their flocks passed just below the walls where we sat – we could hear munching.

Salut Jeanne :

J'ai beaucoup apprécié l'excellent article d'Andrew Bailey. J'ai quelques commentaires à faire.

Je garde un souvenir très vif de ma rencontre avec le maestro de Stanley, Vittorio Gambacciani. Mon premier mari (Sam Gesser) et moi, nous avons rendu visite à Stanley à Florence au cours de l'été 1958. (Sam et Stanley avaient étudié ensemble aux Beaux-Arts de Montréal.) En plus de nous donner un aperçu des subtilités et du symbolisme du chef-d'œuvre de Lorenzo Ghiberti," Les Portes du Paradis," Stanley nous a emmenés dans l'un de ses endroits préférés - la ville voisine de Fiesole, sur la colline des carrières de pierre.  Nous avons dîné à l'extérieur, sur le patio, alors que les bergers et leurs troupeaux passaient juste en dessous des murs où nous étions assis - nous pouvions entendre leur grignotage

Fiesole: photo by Juliette Jourdan - license: Creative Commons - Attribution-Share Alike 4.0 International

We also had wonderful meals in the pensione  where Stanley boarded – with the front garden flanked by rows of fig trees. But certainly the highlight of our visit was our time at the Maestro’s studio.  Vittorio Gambacciani, in addition to teaching, was primarily involved in making licensed marble copies  of masterpieces for museums around the world.  (Andrew mentioned the cast of the Tondo Pitti – there were many in the studio ).  I have one of the Maestro’s copies, which Stanley brought to Canada and gave to Herb. It’s the celebrated  Head of a Faun  (my copy attached), rumoured to be one of Michelangelo’s first works.

Nous avons pris de merveilleux repas dans la pension où Stanley était pensionné - avec un jardin flanqué de rangées de figuiers. Mais le point culminant de notre visite a certainement été notre séjour dans l'atelier du maestro. Vittorio Gambacciani, en plus de l'enseignement, s'occupait principalement de la fabrication de copies en marbre sous licence de chefs-d'œuvre pour les musées du monde entier.  (Andrew a mentionné la distribution des Tondo Pitti - ils étaient nombreux dans l'atelier). J'ai une des copies du Maestro, que Stanley a apportée au Canada et qu'il a donnée à Herb. Il s'agit de la célèbre Tête de Faune (ma copie ci-jointe), dont on dit qu'elle est l'une des premières œuvres de Michel-Ange.

Vittorio Gambacciani - copy. Photo: Saralee Lewis

There is a  wonderful detailed account of this work featured in the article referenced below, which includes an image. 

https://losttreasuresofhistory.wordpress.com/2018/10/28/mask-of-a-faun/

I have an amusing memory related to the wonderful Pink Lady and its voyage to  Montreal. Stan and Herb’s mom and principal patroness, the late Anne Lewis, was tasked with underwriting the costs of shipping Stan’s entire oeuvre  to Canada once it was time for him to return home.  She pleaded with Sam and me to try and convince Stanley to make much smaller works and preferably not in marble – the  transportation expenses were horrendous.  We didn’t go there. But her palatable joy was obvious at the memorable Musée de Beaux Arts vernisage where the Pink Lady was a star.

J'ai un souvenir amusant lié à la merveilleuse Pink Lady et à son voyage à Montréal. La mère de Stan et Herb, la patronne principale, Anne Lewis, a été chargée de couvrir les frais d'expédition de l'ensemble de l'œuvre de Stan au Canada une fois qu'il serait temps pour lui de rentrer chez lui. Elle nous a suppliés, Sam et moi, d'essayer de convaincre Stanley de réaliser des œuvres beaucoup plus petites et de préférence pas en marbre - les frais de transport étaient horribles.Impossible de lui faire changer d'idée et de matériau. Mais sa joie agréable était évidente au mémorable vernissage du Musée de Beaux Arts où “la Dame Rose” était une star.

The Pink Lady. Photo: Wang Ying.

Finally:  I do have one of Stan’s works which you may not have catalogued.

I believe it’s limestone, and was created  upon his return from Italy (and possibly after his work in the North of Canada,) when he transitioned to the use of Canadian materials. I’ve attached an image of the Head (it stands about 19”).

Enfin : J'ai une des œuvres de Stan que vous n'avez peut-être pas cataloguée.
Je crois que c'est du calcaire, et qu'il a été créé à son retour d'Italie (et peut-être après son travail dans le nord du Canada)lorsqu'il est passé à l'utilisation de matériaux canadiens. J'ai joint une image de la tête (elle mesure environ 19 pouces.).

The Head. Stanley Lewis. Photo: Saralee Lewis

Fun to reminisce – thank you. Hope you make it back to Beijing. 

Best regards,

Un plaisir à se souvenir - merci. J'espère que vous serez de retour à Pékin. 

Je vous salue,

Lee

THANK YOU LEE. Every time another story emerges from this time in Stanley’s life I am overjoyed. So precious. Too little is known about Vittorio Gambacciani, the man who influenced Stanley’s life.

MERCI. Chaque fois qu'une nouvelle histoire émerge de cette période de la vie de Stanley, je suis ravi. Si précieuse. On sait trop peu de choses sur Vittorio Gambacciani, l'homme qui a influencé la vie de Stanley.

THANK YOU FOR PASSING BY. Thank you so much for reading. Please share if you enjoy.

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www.scatterflix.com

Have a good few weeks where ever you all are, in lockdown and confinement. Be well.

LOVE ON YA!

Merci à vous

Jeanne

A selection of Stanley’s prints. Courtesy of Margo Ellen Gesser.

Une sélection d'empreintes de Stanley. Courtoisie de Margo Ellen Gesser.

ERUPTION - 1954

TARGET 1954

LAVA 1954

IN THE SYNAGOGUE 1951

TWO IMAGES 1953

PRIMAL PORTRAIT 1979

ONION 1973